かきがら掌編帖

数分で読み切れる和風ファンタジー*と、読書・心理・生活雑記のブログです。

『植物はそこまで知っている』~ウチノキについて~

 

20年前のこと。当時働いていたオフィスで、園芸好きの社員が空き瓶を利用した水栽培を始めました。

社内に置いてある観葉植物の、伸びた茎や小枝をカットして、水につけておくと根が生えてきます。

「いずれ持ち帰って、鉢に植え替える」と言っていたのですが、そのままにして退職。

 

残された植物は2種類で、1つはポトス、もう1つは不明でしたが、多分ユッカだと思われます。世話をする人がいなくなってしまったので、しかたなく水換えなどしていました。

やがて、そのオフィスから移転することになったため、水栽培は自宅へ持ち帰りました。

それぞれ鉢に移して面倒を見ていましたが、残念ながらポトスの方は枯れてしまい、うちの植物はユッカ(推定)だけになりました。 

 

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呼称「ウチノキ」

週に1回程度、水遣りして、葉についたホコリをぬぐうくらいしかしていませんが、定期的に新しい葉を生やし、無事に育っています。

去年の2月に引っ越したときは、部屋の片付けが一段落するまでという約束で、ウチノキを姉に託しました。ところが、引っ越しの疲れが出たのか、首を痛めて通院することになったため、引き取ってきたのは数ヶ月後でした。

 

連れ帰ったウチノキの葉は、ずいぶん色があせてしおれかかっていました。

姉の話では、きちんと水遣りして、日にも当てていたのに、少しずつ弱っていったそうです。

「寿命かな?」と思いながらしばらく様子を見ていると、ウチノキはみるみる元気になってきました。

おそらく、水をあげるタイミングがこまめ過ぎたのでしょう。「土の表面がカラカラに乾いたら与える」というのが、観葉植物の正しい水遣りらしいのですが、私はいつも適当にやっていたので、適当にしか伝えていませんでした。

と、原因はわかっても「情」は別もので、ウチノキに対する愛着が一気に強まりました。

20年も一緒に暮らしてきたのだから、何か絆のようなものが形成されているのでは?

 

そういう疑問に答えてくれる本がありました。

 

植物はそこまで知っている (河出文庫)

植物はそこまで知っている (河出文庫)

 

 

『植物はそこまで知っている』~感覚に満ちた世界に生きる植物たち~(河出書房新社
ダニエル・チャモヴィッツ 著
矢野真千子 訳

著者のダニエル・チャモヴィッツ氏は、コロンビア大学を卒業後、エルサレムヘブライ大学で遺伝学の博士号を取得しており、テルアヴィヴ大学教授、および同大学マンナ植物バイオ科学センターの所長という、最先端の科学者です。

1990年代、イェール大学で博士過程終了後の特別研究員をしていたころ、周囲に光があるかないかを植物自身が判断するのに必要な遺伝子群を発見し、それらが植物だけでなくヒトにも存在しており、同様の役割を果たしていることを知りました。

「植物と動物の遺伝子は、それほど違わないのではないか」と気づいたチャモヴィッツ氏は、植物とヒトの生物学上の類似性を追究するようになりました。

 

 厳密に言えば、植物は「知っている」という私の言葉の使い方は正しくない。植物には中枢神経系、つまり体全体の情報を調整している「脳」は存在しないからだ。

そもそも植物とヒトのふるまいを同等に扱うことはできない。植物が「見る」あるいは「匂いを嗅ぐ」と書いたからといって、それはかならずしも植物に目や鼻(あるいは感覚器から得られる入力情報を感情に結びつける脳)があるという意味にはならない。

(プロローグ)

読み始めてすぐ、ウチノキと私とのあいだの感情は、一方通行であることがわかりました。

 

 植物は「植物にとって可視的な環境」をいつもモニタリングしている。植物は、あなたが近づいてくるのを知っている。あなたがそばに立って、見下ろしているのを知っている。青いシャツを着ているか、赤いシャツを着ているのかも知っている。 

 もちろん植物は、あなたや私が見ているのと同じ光景を「見て」いるわけではない。〈中略〉それでもさまざまな方法で光を見ているし、私たち人間には見えない色まで見ている。

(1章 植物は見ている)

人間には、明暗を知るロドプシンと、赤・青・緑の光を受け取るフォトプシン、そして体内時計を調節しているクリプトクロムという光受容体があることがわかっていますが、植物のシロイヌナズナには、現在、少なくとも11の光受容体の存在が確認されているといいます。

植物は動物と違い、より良い環境を選んで移動することができない分、変化する状況に合わせて生長するため、高度な感覚機能と調整機能を進化させてきたのです。

 

果実は熟すとき、大量のエチレンガスを発生します。すると、そのエチレンの「匂いを嗅ぎ」、周囲の果実も連鎖反応を起こして、さらに早く熟していきます。

それは、同じ場所に生っている実がいっせいに熟したほうが、動物や鳥類を呼び寄せやすく、種子の拡散を確実するための戦略なのです。

(2章 植物は匂いを嗅いでいる) 

 

植物は、触られることで反応する「TCH遺伝子」(touchから命名された)を持っており、接触や風雨などの物理的な刺激にリアクションします。

人に葉をさわられるなどの接触は、植物にとって警戒すべきストレスであり、もし、ひんぱんに繰り返されるようなら、その部分の生長を抑えて防御し、ときには枯れさせて切り離すことで、全体が生き延びる可能性を高めるのです。

接触が引き起こす生長阻害」は植物全般に見られる現象だと認められています。

(3章 植物は接触を感じている)

 

植物に音楽を聴かせることで生長を促すという説がありますが、厳密に科学的なコントロールを施した実験では、音楽が影響を与えるという結果は出ていません。

今のところ、植物は進化の過程で聴覚を獲得する必要がなかった、と考えられていますが、もしかすると、受粉におけるハチの羽音のような、高周波の振動に反応しているのではないか、という仮説が立てられているそうです。

 (4章 植物は聞いている)

  

人間が「耳石」によって平衡感覚を維持しているように、植物にも重力の方向を感知する「平衡石」が存在しています。土のなかの種が、芽を上に根を下に伸ばすよう、姿勢を変えることができるのは「平衡石」の働きによるものです。

(5章 植物は位置を感じている) 

 

紫外線や病原体による攻撃などが植物にストレスを与えると、その個体のゲノムに変更が生じて、DNAの新しい組み合わせが出現します。

どんな生き物もそうですが、植物もストレスを生き延びる方法を探さなければならず、その方法の一つが、新しい遺伝子のバリエーションをつくり出すことなのです。

さらには、ストレスを受けてDNAの新しい組み合わせをつくり出しただけでなく、その子孫の植物が、直接そのストレスを受けていないにもかかわらず、同じDNAの組み合わせをつくっているといいます。

2006年、スイスのバーゼルにあるバーバラ・ホーンの研究室は、こうした「世代間継承記憶」の初の証拠を提示しました。

(6章 植物は憶えている)

 

 

いまでこそ、バラとヒトはどこからどう見ても違う生き物だが、一部に同じ遺伝子を保持し続けている。〈中略〉

 たとえ遺伝的に共通する過去があったとしても、分岐してからの長大な年月をかけた進化を無視していいことにはならない。植物とヒトは共に、外的現実を感じ、知る能力を持っている。だが、それぞれの進化の道筋は、ヒトにしかない能力を与えてきた。植物にはない能力、それは知能を超えた「思いやる」という心だ。

(エピローグ)

 

ウチノキの記事を書くにあたり、この本を選んだのですが、読んでみたら飛び抜けて興味深い内容でした。

エピローグを締めくくる次の一文が、深く心に残りました。

 

「木はあなたという個人を憶えておくことはできないけれども、あなたのほうは、その特別な木のことを、これからもずっと憶えていられる。」

 

 

 

春を告げる焚き火(創作掌編)

 

 ある資源フォーラムにおいて、大変ユニークな発表があった。

 テーマは「焚き火と燃料費の相関研究」である。

 

 調査対象となった「A地域」は、定住者の多い郊外の地区で、落葉樹が多く植わっており、晩秋から初冬にかけて焚き火(落ち葉焚き)が盛んに行われていた。

 しかし、1990年代以降、専門施設以外でのゴミの焼却が危険視され始め、条例による規制が急速に進んだ結果、落ち葉はゴミ収集へ出すというのが一般的になる。

 研究グループは、落ち葉焚きの習慣が消えた時期と、燃料費が上昇し始めた時期が一致することに着目し、仮説を立てたのだった。

 データによる裏付けとして、スクリーンにグラフが映し出される。

 

 発表された研究内容の要旨は次の通りだ。 

「多くの動物や鳥類は、その脳のなかに、季節を予知して四季の変化に適応するための仕組みを持っています。繁殖行動、羽や毛の抜け替わり、渡り鳥の到来、リスやクマの冬眠などが、毎年決まったタイミングで的確に繰り返されるのも、その仕組みのおかげです。

 そういった脊椎動物の脳内では、生命活動の司令塔である視床下部に、『春告げホルモン』と呼ばれる、甲状腺刺激ホルモンが直接働きかけ、季節の情報を全身に伝えていることが、近年明らかになってきました」

 

「その能力を人間は持っていない、と考えられています。もちろんカレンダーや気象情報によって、知的には予測できますが、『春告げホルモン』を持つ動物や鳥類の本能的な確信にはとても及びません。

 ですから、『もしかすると、この寒さは厳しくなる一方で、もう二度と春が来ることはないかもしれない』という疑いを、冬のあいだずっと、心の奥底で持ち続けることになります。その無意識の不安が、必要以上に燃料を買い込ませ、暖房器具の設定温度を上げさせるのです」

 

「さて、そのように、どうすることもできない根深い不安感をなだめるため、昔の人たちは、様々な儀式を生活に取り入れてきました。

 焚き火もその一つではないかと、私たちは考えています。

 明るく暖かい季節の終息を象徴する落ち葉を集めて燃やし、火で浄化して天に返すことで、春が復活するという約束を受け取る、それが焚き火の重大な効能だったのではないでしょうか」

 

 以上の仮説に基づき、研究グループは「A地域」の町会や自治会、商店街の連合会などに呼びかけて、広範囲で継続的な「焚き火イベント」を行った。

 焚き火の許可が下りない場所では、プロジェクションマッピングを用いて、炎の色とゆらぎを再現した。「焚き火イベント」は地域住民に好評をもって迎え入れられ、今年で5回目を数える。

 ここで再びスクリーンに、近年5年分の検証データを追加したグラフが表示された。

 燃料費の減少傾向が、明白に見てとれた。

 

 フォーラム終了後、主賓として招待された2人の重鎮、B氏とC氏は、夕暮れの街中をそぞろ歩いていた。

「そういえば昔、私の母は『冬来たりなば春遠からじ』と繰り返し言っていたが、あれは呪文の一種だったのかもしれませんね」

 と回想するB氏に、C氏が答える。

「あの研究グループが発表した、焚き火の春告げ効果ですか? 荒唐無稽というわけではありませんが、現実的ではないでしょう。地域コミュニティが機能している郊外の町だからこそできたことで、都市部で実施するとなると難しいと思います」

「おっしゃる通りです。プロジェクションマッピングでも有効らしいが、焚き火テーマひとつでは、都会の人にすぐ飽きられてしまう。春告げ効果を上げるためには、大勢の人々が自分から積極的に集まり、一定時間その場に留まってながめる必要がある。それを単発ではなく、継続的に繰り返さなければならないわけですから……」

 B氏は問題点を数えあげ、とても無理だというように肩をすくめた。

 

「一から始めようとすれば、大掛かりなプロジェクトになりますね。莫大な費用に見合うだけの、燃料費の減少が望めるはずもありません」

 結論づけたC氏は、ふと立ち止まった。となりを歩いていたはずのB氏がいない。

 驚いて振り返り、数メートル後ろで、目を見張り立ち止まっている姿を見つけた。

「B先生、どうされましたか?」

 足早に引き返して尋ねると、

「一からつくる必要は無いかもしれない。すであるものを利用すれば……」

 C氏は、B氏の視線の先に目をやった。

 

 クリスマスのイルミネーションに輝く、大通りの街路樹の列━━。

 通常よりはるかに大勢の人々が、ひしめき合い、ゆっくりと歩きながら、あるいは立ち止まって、ライトアップされたツリーを見あげている。

 両氏の脳裏に、焚き火を思わせる光で統一されたイルミネーション・ツリーが、街という街にあふれる未来の映像が浮んだ。

 

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りおさん(id:ballooon さん)素敵な画像をありがとうございます☆

 

 

トイレの夢パターンの話

 

今日、昼休みに職場の同僚と喋っていて、

『就寝中、トイレに行きたくなったとき、見る夢のパターン』

についての話で盛り上がり、おもしろかったので書き留めておきたい。

敬体ではなく常体で書きたい内容である。

 

話し相手の彼女のパターンは、とにかく「きたないトイレ」。

実生活でも夢のなかでも、きたないトイレには耐えられず、それなら我慢する方を選ぶという。

一方、彼女の夫の場合は、「トイレのドアがこわれて開かない」だそうだ。

ドアに何かが引っかかって、どうしても開けられず、焦っているうちに目が覚める。

 

私の場合は、「人がいる」。

夢のなかでトイレを探し当て、いざ、というところで誰かが入ってくる。あるいは、学校のトイレのような場所で、他に人がいるのに、ドアが無かったり、閉まらなかったりして個室状態を確保できず、あきらめるパターンが多い。

そう話すと彼女は、

「私なら平気」と言って笑ったので、驚いてしまった。

でも確かに、明るく社交的な彼女のことだから、居合わせた他人とも、にこやかに挨拶しつつ用を足せるかもしれない。

うらやましい……。

 

深層心理というほどではないけれど、人それぞれの個性が際立って興味深かった。

 

 

『クリミナル・マインド』の格言(補足)日本のことわざ

 

以前、海外ドラマ『クリミナル・マインド FBI行動分析課』の、始まりや終わりのシーンで引用される格言について記事を書いたのですが──、

 

toikimi.hateblo.jp

 

➃英訳→再和訳で原形がわからなくなった気がすることわざ。

シーズン8 第6話「殺しの教室」
独学で千日学ぶより、一日良き指導者につけ。(日本のことわざ)

 

この「日本のことわざ」が何なのか思い浮かばず、ずっと頭の隅に引っかかっていました。

 

ところが、ふと、英語ではどう言っているのかな?と思い、いつもは吹き替えでしか観ない『クリミナル・マインド』を字幕で視聴したところ、ちゃんと画面に出ていたのです。まさに「灯台下暗し」でした。

 

 “Better than a thousand days of diligent study is one day with a great teacher”

 – a Japanese proverb

 

  千日の勤学より 一時の名匠

 (せんにちのきんがくより いちじのめいしょう)

 

出典は、『諺草』(ことわざぐさ)、筑前国福岡藩に仕えた儒者、貝原好古(かいばら・よしふる)が江戸中期の元禄12年(1699)に著した諺や俗語の解説書。

意味は、独学で千日も勤勉に学習するより、短期間でも優れた指導者について学ぶほうが効果があがる、ということ。

同類のことわざとして「三年学ばんより三年師を選べ」があるそうです。

 

とはいえ「逆も真なり」で、孔子ソクラテスレオナルド・ダ・ヴィンチなど、偉大な独学者も数多く存在します。

名匠(優れた師)の方は案外、独学者だったりするのかもしれません。

 

この格言が冒頭に出てくる、シーズン8第6話「殺しの教室」では、事件とは別のエピソードとして、BAUのプロファイラー、デレク・モーガンが、同僚のDr.スペンサー・リードにソフトボールの練習を強要するシーンがあります。

アメリカンフットボール奨学金で大学に進学し、柔道は黒帯というスポーツ万能のモーガンと、IQ187、数学・化学・工学の博士号を持つ天才リードは、兄弟のように仲良し。

「子供のころからスポーツには、イヤな思い出しかない」とぼやくリードは、

「重力プラス空気抵抗プラス浮力、後はスイングの速度を調整すれば……」

物理の数式らしきものを計算しながら、バッターボックスに立ちます。

そこで、モーガンが言い放つ台詞が、

 

 “Don't think.just feel”

 「考えるな、感じろ」

 

 映画『燃えよドラゴン』(1973年)に出てくる、ブルース・リーの名言です。

モーガンのアドバイスによりリードは、FBI対シークレットサービスの試合本番で、見事な結果を出しました。

 

ちなみに、第6話ではラストでもうひとつ格言のナレーションが入るのですが、それは、

他人のためにできる最高のことは、自分の財産を分け与えることではなく、相手の持つ財産に気づかせること

 ベンジャミン・ディズレーリ (イギリスの政治家、小説家)

 

 

種から山桜を育てる『ミニ盆栽』

 

『かえるさんの星占いらぼらとりー』というブログで、日々、ヒントとギフトをいだたいていますが、このあいだ、趣味に関してのキーワード、

 “植物等を「育てる」、チェックをする”

を見たとき、あることを思い出しました。

 

www.kaerusan01.com

 

一昨年、友人から引越し祝いに、『ミニ盆栽』~山桜を育てる栽培セット~をもらいました。

ミニ盆栽とは、背丈が10cm以下で、掌にのるサイズの小さな鉢植えのこと。マンションなど庭のない家でも楽しめるので、年齢や性別を越えて人気らしいです。 

けれど当時は、心身ともに余裕が無く、しまい込んだまま失念していました。

  

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ラッピングされた状態でも、文庫本的なサイズ感です。

 

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【セット内容】

鉢・培養土・説明書・種・鉢底アミ

 

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種は5つ

説明書を読んで、たじろぎました。

 

はじめに(山桜は発芽の難易度の高い商品です。) 

 

私は、栽培が容易といわれるポトスを枯らしたことがあります。心もとない限りです。

 

1.種まき前の下準備

 山桜は種まき前に、種を冷蔵庫へ入れ、冬を(疑似)体験させます。
※種まきは、発芽時期が真冬と真夏にならないように逆算し、タイミングを合わせて行ってください。
 秋に種をまいた場合は、翌年の暖かい時期に発芽する事があります。
 種をまいた時期・環境によっては、発芽に1~2年かかる場合があります。

【冷蔵庫での低温期間】 1~3ヶ月
【発芽適温】 15~20℃
【発芽日数】 1~3ヶ月
【 開 花 】  4年以上

 

タイミングを合わせて、と言われましても、発芽日数が1~3か月、場合によっては1~2年ともなると、私の頭では逆算不能です。これも難易度の高さの内ということでしょうか。

それでも「思い立ったが吉日」というわけで、種を冷蔵庫へ入れました。

 

そういえばたしか、山桜を詠んだ有名な歌があった、と思ったら覚え違いで、

やまざくら、ではなく、あだざくら、でした。

 

 明日ありと思ふ心の仇桜、夜半(よわ)に嵐の吹かぬものかは

 

親鸞上人が九歳の時、得度を受けるため慈円僧正のもとを訪れたところ、すでに夜も更けていたので、

「もう遅いから明日にしよう」と言われ、その際に詠んだ歌だと伝えられています。

 

 

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「カラス語」の研究

 

ずいぶん前のことですが、カラスのことばを聞き分ける女性を主人公に、掌編を書きました。
toikimi.hateblo.jp

 

先日、朝の時間にラジオを流していたら、旬の話題のコーナーで「カラス語」の研究者について取りあげていたので、引き込まれて傾聴しました。

「事実は小説より奇なり」というか、進化しています。

 

「カラス語」を研究しているのは、総合研究大学院大学助教、塚原直樹氏です。

研究を始めてから15年間で、2000以上の鳴き声を収集し、カラスの行動と照らし合わせて分類、犯罪捜査にも使われる「声紋」で視覚化して分析した結果、現在では40種類以上の「カラス語」が特定されているそうです。

 

代表的な「カラス語」が3つ紹介されました。

文字にするとわかりにくいのですが、

「カー、カー、カー」というのが、あいさつ

「カッ、カッ、カッ」が、危険、仲間に警戒を呼びかける

「かぁ~~、かぁ~~」は、安心、ねぐらに帰ろう

のような感じでした。

 

カラスについては、ごみ集積場所を荒らす以外にも、農作物への被害が深刻で、被害額は全国で年間16億円を超えるそうです。

専門家である塚原助教へも相談が寄せられ、それに応えて行ったのが、「カラス語」を使ってカラスを誘導する、という実験でした。

カラスが群がる街路樹に向けて、「カラス語」で「危険だよ!」という鳴き声を流し、少し離れた場所では「安全だよ~」という鳴き声を流したのです。

作戦は成功、街路樹のカラスを誘導することができました。

 

実用化に向けて、さらなる研究を進める塚原助教ですが、「カラス語」を使った誘導作戦は、学習能力の高いカラスとのだまし合い、知恵くらべだと、研究対象への対等感あふれるコメントが印象的でした。

 

ラジオを聴いているあいだも、外ではしきりにカラスが鳴いていました。

習いたての「カラス語」によれば、「カー、カー、カー」で、朝のあいさつだとわかりました。

 

 

 

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魔法ラベル(創作掌編)

 

 ハロウィンの仮装パーティに招かれた佳奈は、衣装を買いに出かけた。

 店内をひととおり見て回り、魔女になろうと決める。帽子とマントのセットを選んで、レジへ向かう途中、パーティグッズのコーナーで足が止まった。

『魔法ラベル』というのが気になる。

 他のグッズに比べて高価なわりに、残っているのは1点だけだから、売れ筋商品のようだ。

 パッケージの説明文によれば、ラベルはグリーン、ゴールド、ローズの3枚×2組。水の入ったペットボトルに貼りつけて、所定の呪文を唱えると、中身がラベルと同じ色に変化するらしい。地味ながら、ちょっと本格的な感じだ。

(理科の実験みたいでおもしろそう)と、衝動買いした。


 パーティ会場は、貸切にした町のレストランだった。

 衣装を身に着けた佳奈は、クリスタル・ワンドをマントのポケットに差し、途中で買ってきたミネラルウォーターのペットボトルをテーブルに並べた。

 使用説明書によれば、『魔法ラベル』には要注意事項が3つある。

Ⅰ.ラベルは直に貼りつけてください!(ボトルのフィルム等は剥がすこと)

Ⅱ.混ざると危険です。1本のボトルにラベルは1枚だけ!!

Ⅲ.決して人体には貼らないでください!!!

 

 3色すべて試してみたかったので、ペットボトルは3本用意した。フィルムをはがしていると、仮装した仲間たちが、何事かと寄ってくる。

 ラベルはどれも深みのある美しい色合いで、神秘的な幾何学模様が描かれていた。直にボトルに貼ると、思いのほか見栄えがする。

 呪文はラベルの台紙に書いてあった。

 面白いことに、それぞれの色で「効能」が決まっているらしい。グリーンのラベルの呪文は、冒頭の『健康』という言葉に続いて、意味不明の文言がカタカナで記されていた。ゴールドは『富貴』、ローズは『愛』。

 

 半信半疑で呪文を読みあげながら、演出としてワンドの先でボトルに触れた瞬間、中の水が輝くようなエメラルドグリーンに変わった。

 周囲から、「おー」という感嘆の声があがる。

 佳奈も内心おどろいていた。残った2本も次々に、魔法の呪文で色を変えてみせると、拍手がわいた。

 

「この水を飲むと、健康になれるの?」

 グリーンのボトルを手にとって、ダース・ベイダーが聞いてくる。

 中身の彼は、秋の健康診断で再検査の通知が来たといい、今夜はノン・アルコールのビールで乾杯していた。

「使用説明書にはひと言も『飲むな』とは書かれていなかったけれど、まぁ、自己責任でお願いします。でも、飲むとしたら1種類だけにしてね。混ぜるのは厳禁なので」

 ベイダー卿は『富貴』も『愛』も捨てがたかったらしく、散々悩んだ末にやめてしまった。

 みんなで大笑いして、パーティは楽しく盛り上がった。

 

 

 翌日、部屋でくつろいでいるとき、ふと、持ち帰ったパーティグッズのことを思い出した。

 残った1組の『魔法ラベル』は、大成功だったパーティの記念品だ。

 テーブルの上に3枚のラベルを並べ、使用説明書をながめていると、ある衝動がじわじわとわいてくる。昔話の「見るなのタブー」と同じで、強く禁止されればされるほど破ってみたくなる、という心理状態だろうか。

(どうせ禁止を破るなら、ラベル3枚を同時に、直に、体に貼って、健康・富貴・愛をすべて手に入れる、というのはどうだろう……)

 などと考えているうちに、気がつけば、窓の外は暗くなっていた。


 何時間も妄想にふけっていたことに苦笑いしながら立ちあがり、キッチンに行って冷蔵庫を開けた。

 缶ビールを取ろうとして、伸ばした手が止まる。

 魔法ラベルを貼った3本のペットボトルが、ドアポケットに並んでいたのだ。

「こんなものまで持って帰ってきたんだっけ」

 貼りつけたラベルは、すっかり色あせて白っぽくなっている。それにしても、朝から何度か冷蔵庫を開け閉めしているのに、気づかなかったとは奇妙なことだ。

 中の水を捨てようとして、ちょっとした考えが浮かんだ。

(混ぜたらどうなるのか、実験してみよう)

 洗面台のシンクへ運び、排水口を栓でふさぐ。

 目をあげると、鏡に映った自分の顔に、どこか魔女めいた微笑みが浮かんでいた。

 

 ペットボトルのキャップをはずして、一気に注ぎいれた。渦を巻きながら、3色の水が混ざりあっていく。

 まるで虹を流しこんだようだ、と思った直後、水はなんともいえない色に変化した。

 もうどんな色にも返れない濁った水が、注いだ以上の水量となって、今にもシンクの中からあふれ出てきそうだ。

 息をのんで見つめていた佳奈は、大急ぎで栓を引き抜いた。


 よく晴れたゴミの日、佳奈は空になったペットボトルと、残っていた『魔法ラベル』を捨てた。

 

 

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